Кто открыл Северный полюс
Выше всех!
Попытка, еще попытка…
«Я верю в вас, Пири!»
Приз — Северный полюс!
Незавершенный спор
Главной целью своей жизни американский полярный путешественник Роберт Эдвин Пири всегда считал достижение Северного полюса. На осуществление этой мечты он затратил 23 года, 18 из которых провел в тяжелых странствиях по льдам Арктики. Пять раз он стартовал к полюсу, увы, безрезультатно, и лишь на шестой ему удалось достичь, наконец, самой северной точки нашей планеты.
Роберт Эдвин Пири
Выше всех!
Никто из полярных исследователей не может сравниться с Пири в настойчивости, с которой он добивался намеченной цели. Что же им двигало? Пири и сам не скрывал: непомерное, всепоглощающее честолюбие и жажда славы! Эти черты характера проявились в нем с юношеских лет.
Однако до 30 лет ничего героического в жизни Пири не происходило. Он работал скромным чертежником в геодезической службе Америки. Его самолюбие страдало неимоверно. В свободное время он зачитывался книгами о полярных исследованиях и представлял себя в роли покорителя арктических просторов.
В 1886-м Пири впервые приехал в Гренландию и совершил тяжелое путешествие в глубь этого закованного в лед гигантского острова. Гренландский поход принес Пири известность полярного путешественника. В последующие годы он не раз возвращался в Гренландию. В одной из этих экспедиций участвовал молодой врач и этнограф Фредерик Кук. Пири хорошо отзывался о Куке, еще не зная, какую ужасную роль сыграет этот человек в его жизни.
Попытка, еще попытка…
После гренландских походов Пири счел, что может замахнуться на Северный полюс. И до него путешественники разных стран безуспешно пытались достичь этой заветной точки Земли. Роберт Пири сумел привлечь на свою сторону богатых и влиятельных людей. Был даже основан Арктический клуб призванный всемерно помогать исследователю в достижении цели.
В начале 1898-го Пири вышел на паровой яхте «Винворд» в свой первый поход к заветной цели. Он думал пройти основную часть пути, а затем продолжить движение на санях с собачьими упряжками. Тяжелые льды сбили эти планы. Пришлось остановиться на зимовку значительно раньше намеченного срока.
Для Пири эта зима оказалась чрезвычайно несчастливой. Однажды во время дальней санной поездки он отморозил себе ноги. Семь пальцев пришлось ампутировать. Пири по существу стал инвалидом. И все же дух его не был сломлен. В течение следующих десяти лет отважный полярник предпринял еще четыре попытки дойти до полюса, каждый раз продвигаясь все дальше и дальше на север. Пири понял, что успех зависит не только от его настойчивости, но и от счастливого стечения обстоятельств.
В 1905-м он в пятый раз отправился на штурм полюса. В его распоряжении было превосходное, специально построенное полярное судно «Рузвельт», которое названо так в честь тогдашнего американского президента. Продолжая путь на собачьих упряжках, Пири записал в дневнике: «Битва подходит к концу. Мы идем по люду Северного ледовитого океана, взяв напрвление прямо на цель».
Арктическое судно — Рузвельт
«Я верю в вас, Пири!»
Но и на этот раз пришлось отступить. За 20 дней тяжелейшего путешествия люди и собаки вымотались невероятно, а до полюса оставалось еще 320 км.
Пири шел уже 53-й год — возраст для полярного исследователя солидный. Однако он не думал сдаваться. В 1908-м неутомимый путешественник снова отправился в Арктику. Его провожал сам президент США Рузвельт! «Я верю в вас, Пири!» — воскликнул он.
Судно «Рузвельт» остановилось на зимовку у северных берегов острова Элсмир. На пути к полюсу оборудовали несколько промежуточных складов. Пири тщательно готовился к очередной битве за полюс.
В конце февраля 1909-го он с двумя эскимосами покинул судно. Впереди двигались три вспомогательные партии, прокладывавшие дорогу сквозь ледяные торосы и строившие эскимосские снежные хижины для отдыха основной партии. Вся экспедиция включала 24 человека и 19 собачьих упряжек. Стоял 50-градусный мороз. Временами температура опускалась до 60 градусов! То и дело попадались большие полыньи, затянутые неокрепшим людом.
В марте, побив все прежние рекорды, Пири достиг широт, где еще нена ступала нога человека. До полюса осталось 240 км. Здесь Пири простился с последним вспомогательным отрядом. Дальше он решил идти лишь в сопровождении мулата Хенсона и 4-х эскимосов.
Приз — Северный полюс!
Погода благоприятствовала последнему броску к цели. В апреле 1909-го оставалось пройти каких-нибудь полсотни км. И в один апрельский день отважные путешественники достигли Северного полюса, где Пири установил флаг США. В своем дневнике он написал, что главная жизненная целю достигнута, географический приз получен.
Обратный путь был намного легче. Он продолжался всего 16 дней. А все путешествие к полюсу и обратно заняло 53 дня. Достигнув обитаемых мест, Пири узнал ошеломляющую новость: его соотечественник, врач Фредерик Кук значительно раньше, еще год назад, достиг Северного полюса! Подробности же стали известны Пири после возвращения на родину. Как уже говорилось, Пири и Кук были знакомы. Вместе они путешествовали по Гренландии. Позже Кук участвовал в бельгийской экспедиции к берегам Антарктиды.
Возможно, вам также будет интересна статья: История исчезнувшей Атлантиды
Рассказ Кука о покорении им Северного полюса вызвал сильное недоверие. Подозрительно легко, с первой попытки, ему дался полюс. Без вспомогательных отрядов, с небольшим запасом продовольствия, в сопровождении всего лишь двух эскимосов. К тому же его путевые записи странным образом исчезли где-то на севере.
При поспешил расспросить свидетелей похода своего соперника — эскимосов. По их рассказам, Кук далеко на север не ходил. Он якобы остановился на льду, когда до цели оставалось еще добрых 900 км. Здесь Кук построил снежную хижину, установил американский флаг и сфотографировался. «Примите к сведению, — телеграфировал Пири в газету, — что Кук просто обманул публику. На полюсе его никогда не было!»
Незавершенный спор
Между двумя полярниками разгорелся яростный спор, какого еще не знала географическая история открытий. И он не разрешен до наших дней.
Доверие к Куку еще больше упало, когда вспомнили о его призрачном восхождении в 1906-м на вершину Мак-Кинли. Он заверял, что покорил ее, хотя его спутники решительно опровергали это.
В дискуссию о полюсе втянулись многие известные ученые и полярные исследователи. Мнения разделились. Положение еще более осложнилось, когда Кук издал книгу «Мое достижение полюса» с такими подробными описаниями природы центральной Арктики, которые, казалось, нельзя было выдумать.
Роберт Пири, уже будучи контр-адмиралом, скончался в Вашингтоне в феврале 1920-го в возрасте 64-х лет от злокачественной анемии. Он адмиральское звание и наивысшую пенсию он получил за исследования Арктики и покорения Северного полюса. Но слово «первым» было все-таки опущено. Тем не менее во всех энциклопедиях Роберт Пири почитается первооткрывателем Северного полюса.
Фредерик Кук на много лет пережил Пири. Он умер в августе 1940-го с клеймом лгуна и мошенника.
Новости СМИ2
